El año 2003 ha sido testigo de tres exposiciones de grandes políticos españoles: Campomanes para el siglo XVIII y Sagasta y Salmerón para el XIX. Estas dos últimas, coincidentes en el tiempo histórico y en gran parte en su concepción expositiva, nos han acercado a un periodo del pasado español que, por desgracia, sigue siendo desconocido, en gran medida, del público en general. De ahí el acierto de los organizadores de la Exposición: Nicolás Salmerón y Alonso (1837-1908) "Semblanzas", y en especial de sus comisarias María Carmen Amate Martínez y Ma Desamparados Martínez San Pedro que han sabido combinar con maestría el bosquejo biográfico con el retrato literario, la dedicación universitaria y la entrega política del que hoy hace 130 años fue efímero Presidente de la República, pero consecuente con su ideología y convicciones de respeto a la vida y por la abolición de la pena de muerte.

La Exposición, modelo de pedagogía, amenidad e interés, ofrece la semblanza de Nicolás Salmerón de forma ordenada y coherente. Y lo hace ofreciendo al visitante las múltiples facetas que constituyen la inigualable personalidad de Salmerón: la familiar y humana con una escogida y novedosa colección de fotografías y objetos personales que nos acercan al hombre y su entorno más íntimo; la ideología como filósofo y profesor de Metafísica en la Universidad Central de Madrid y su identificación con el krausismo y la Institución Libre de Enseñanza, a la que se adelantó con la fundación del colegio El Internacional en 1866, aspecto éste perfectamente resuelto y visualizado con pensamientos y frases lapidarias de Salmerón y sus filósofos más queridos. La faceta política, el eje de la vida y de la exposición salmeroniana, está descrita con gran acierto y agilidad alternando retratos, cuadros, fotografías, prensa (magníficamente seleccionada en función de las cabeceras y primeras páginas de gran valor iconográfico histórico-político), cartas, discursos... en los que la figura de Salmerón se nos presenta en mítines republicanos, manifiestos electorales, actas de diputados, intervenciones parlamentarias, integrando gobiernos de la primera república española, con el nombramiento como Presidente del Poder Ejecutivo y su renuncia a los pocos meses, para continuar el compromiso político posterior como jefe de la Unión Republicana y de Solidaridad Catalana.

Finalmente, y como digno colofón, la sección dedicada a los homenajes, que ka comisaria María Carmen Amate define "de recuerdos y olvidos", con las necrológicas de la República, El Radical, y Las Dominicales, fotografías de su entierro y del panteón del cementerio civil de Madrid (de gran sabor masónico, aspecto éste que subyace en toda la exposición, sin estar manifiestamente expresado dada la ausencia de pruebas fehacientes de su pertenencia real que no ideológica). La inauguración del monumento que Alhama le dedicó en diciembre de 1928 y los posteriores avatares del mismo, el nuevo protagonismo de Salmerón durante la segunda república (con presencia filatélica incluida), y el homenaje del 20 de Septiembre de 1931 en Alhama, con Unamuno, Marcelino domingo e Indalecio Prieto como invitados de honor, son algunos de los aspectos más destacados.

Resulta difícil reflejar en breve síntesis el impacto que el Salmerón de mirada profunda, a través de la voz cálida y el entusiasmo contenido de María Carmen Amate, ha ido dejando en tantos y tantos visitantes privilegiados para quienes la Exposición ha sido una lección magistral de historia y un acercamiento a uno de los hombres más notables y consecuentes con su ideario de la historia republicana de Almería y de España.