Como colofón a todos los actos que se han ido celebrando y como no podía ser menos, el pueblo deAlhama rindió un merecido homenaje a nuestro paisano mas ilustre, D. Nicolás Salmerón y Alonso, del que todos los alhameños nos sentimos orgullosos.

El día 4 de Abril de 2003 a las 20 horas comenzaba esta celebración con un pasacalles en el que la Agrupación Musical San Nicolás de Bari desde la plaza del Ayuntamiento, bajando toda la Calle Médicos, hasta el Paseo de Nicolás Salmerón, abría paso, interpretando bonitos pasodobles, a todo el grupo de personalidades invitadas al homenaje y a un gran número de alhameños y alhameñas que quisieron sumarse durante el trayecto.

La llegada al Paseo fue muy emotiva, algo que será difícil de olvidar para la mayoría de vecinos que allí nos congregamos. Cientos de personas esperaban la llegada de las autoridades para dar comienzo al homenaje. Podemos describir esa escena como algo impresionante. Muchísimos alhameños se agolpaban y esperaban rodeando la estatua recién restaurada de nuestro ilustre paisano a pesar de la fría tarde. Esto hizo que viniese a nuestra memoria algunas de esas fotografías de homenajes, celebrados anteriormente, en las que se reproducía todo de igual modo, salvando las modas y el color blanco y negro del momento. Una notable selección de esas imágenes, hemos tenido la oportunidad de poder disfrutarlas en la Exposición celebrada en el Patio de Luces de la Diputación de Almería.

Tras el recibimiento, por parte de las autoridades deAlhama, de las personas llegadas con motivo del homenaje desde diferentes lugares de la provincia, entre ellas, una amplia representación de los historiadores que participaron en el congreso: el profesor Ferrer Benimeli, José Alvarez Junco, Ramón Vargas Machuca y otros, en procesión cívica, nos desplazaremos hasta el Paseo que lleva el nombre de don Nicolás.

Se dio comienzo al acto después de unas palabras de Juan Antonio Barceló Sierra, encargado de ir presentando durante toda la velada, cada uno de los actos que la integraron. La Banda de Música con la interpretación de "La Marsellesa", creó un ambiente ideal para un acto de este tipo. Los aplausos y los "vivas a Salmerón" y a la República fueron una constante.

Las palabras de agradecimiento del Sr. Alcalde de Alhama, dieron paso a cada una de las intervenciones. Enrique Arance, Diputado Provincial, representando a la Diputación de Almería realizó una semblanza del personaje; El Rector de la Universidad de Alcalá de Henares, Virgilio Zapatero Gómez, por su vinculación con la Institución Libre de Enseñanza nos ilustró ampliamente de la estrecha relación entre don Nicolás y la fundación de esta institución hacia 1877; El Rector de la Universidad de Almería glosó, también, la figura de Salmerón y su amplia vinculación con la Universidad española; Consuelo Rumí, Diputada del PSOE, citó el concepto de libertad y responsabilidad en la vida del homenajeado. Representando a la familia, una de las biznietas de Salmerón, Rosalía Barbado Salmerón; y la Consejera de Educación y Ciencia de la Junta de Andalucía Cándida Martínez que puso, con su elocuencia, el broche final del acto.

Todos supieron elogiar en todas sus facetas al Nicolás Salmerón político, ciudadano, filósofo y profesor, algo que ya se había tratado en profundidad en la Exposición y en el Congreso realizado los días anteriores.

Pero cabe destacar la intervención de Rosalía Barbado Salmerón, quien de una forma sencilla, profunda y muy sincera, manifestó emocionada el agradecimiento de toda su familia para con el pueblo de Alhama y dejó bien claro que este sentimiento heredado de sus padres y abuelos y trasmitido a sus hijos hará que su relación con Alhama perdure mientras exista una piedra o una parra que les una, palabras que hicieron que se produjesen los mayores aplausos de la noche.

Terminadas todas las intervenciones, la Coral de Alhama "Nicolás Salmerón", dirigida por Francisco Gómez Mellado, interpretó temas populares de la época, como "Anda Jaleo, jaleo", "Trágala" y El Himno de Riego. Después acompañados por la Banda de Música concluyeron la actuación con El Canto a Salmerón, canción popular dedicada a nuestro paisano.

Para terminar el acto, las Comisarias de la Exposición "Nicolás Salmerón. Semblanzas", Ma del Carmen Amate, alhameña y directora de nuestra revista El Eco de Alhama, y Ma de los Desamparado Martínez, junto a los Rectores de las Universidades de Almería y Alcalá de Henares, hicieron entrega de ramos de flores y coronas ante la estatua de don Nicolás, con lo que se dio por terminado el homenaje.

Seguidamente en el Parque de la Huerta Rosalía se ofreció un vino para todo el pueblo.

De este modo sencillo, sincero y entrañable, Alhama, y con ella sus gentes, pusieron, con este acto popular, nacido de lo más profundo del alma de cada uno de sus paisanos y paisanas, el broche final al Homenaje que la provincia de Almería rendía, en el recién iniciado siglo XXI, a su hijo mas ilustre.