La Alpujarra y la Declaración de Cork

"Conscientes de que los ciudadanos europeos dan cada vez más importancia a la calidad de vida, en general, y a los problemas de calidad, salud, seguridad, desarrollo personal y ocio, en particular, y de que las zonas rurales ocupan una posición privilegiada para responder a estos intereses y ofrecen un escenario para un modelo de auténtico desarrollo...".

ALFREDO SANCHEZ FERNANDEZ Gerente del Instituto de Fomento de Andalucía y Presidente de Iniciativas Líder Alpujarra, S.A.

Lo anterior es una cita textual obtenida del preámbulo de la Declaración de Cork, referencia obligada cuando se habla de desarrollo rural, desde que se celebró en dicha ciudad irlandesa una Conferencia Europea entre los días 7 al 9 de noviembre de 1996. Lo rural está de moda y ya es hora de que así fuera. Se suceden innumerables seminarios, congresos, jornadas de reflexión, encuentros, etc., organizados por universidades, partidos políticos, colegios profesionales, sindicatos, instituciones públicas, asociaciones culturales... Miles de profesionales dedican su trabajo a la promoción económica de gran parte de las comarcas rurales europeas. Todo un ejército de especialistas intercambiando ideas y experiencias.

Las zonas rurales ocupan el 80% del territorio de la Unión Europea, acogen a una cuarta parte de su población y la agricultura tradicional ha ido perdiendo importancia relativa en la economía comunitaria, además de ser en la mayoría de los casos una actividad de dudosa rentabilidad, por utilizar un eufemismo caritativo.

Las 1000 continuas reformas de la Política Agraria Común (PAC) van marcando un proceso de sustitución de las ayudas para el mantenimiento de los precios de los productos agrícolas por las ayudas directas que permitan un desarrollo sostenible en las zonas rurales, mediante el fomento de iniciativas privadas y colectivas. Con ese panorama los conferenciantes de Cork llegan a decir en el punto 1º de la ya famosa declaración: "El desarrollo rural sostenible debe constituir una prioridad de la Unión Europea (...). Sus objetivos deben ser invertir el proceso de emigración del cambio, combatir la pobreza, fomentar el empleo y la igualdad de oportunidades (...). La necesidad de preservar y mejorar la calidad del medio ambiente debe ser integrada en todas las políticas comunitarias relacionadas con el desarrollo rural".

Programa Alpujarra-Sierra Nevada.

El Instituto de Fomento de Andalucía (IFA), en el año 1989, decidió poner en marcha el Plan de Actuación de la Alpujarra, con un estudio elaborado en colaboración con los agentes sociales de la comarca que concluyó en mayo de 1991. Se decidió actuar en los sectores con mayor potencial de desarrollo: turismo, artesanía, secadero de jamones, sector vitivinícola y frambuesa.

Unas líneas de trabajo ambiciosas coincidentes, en su espíritu, con una de las conclusiones de la Declaración de Cork, en la insta a los políticos europeos a que "hagan de las zonas rurales un lugar más atractivo en donde vivir y trabajar y un escenario en donde puedan encontrar una vida mejor gentes cada vez más diversas de todas las edades".