Sus orígenes se pierden en el tiempo, no tenemos documentación escrita que aporte luz acerca de la fecha de su construcción. Lo cierto es que la ermita de "la Cruz de arriba", tal como es conocida, ha presidido desde tiempo inmemorial, la imagen que Alhama ofrece al visitante constituyéndose en una de las señas de identidad del municipio.

La presencia de símbolos religiosos es una constante en la geografía almeriense con el fin de atraer o provocar la invocación o la oración de los paseantes según recoge el doctor en historia Antonio Gil Albarracín en su estudio sobre la arquitectura popular en la provincia de Almería.

La aparición de estas ermitas presididas por una sencilla cruz han respondido a lo largo de historia del Reino de Granada a un plan de cristianización del territorio que se inicia tras la expulsión de los moriscos y la posterior repoblación de estas tierras. Con frecuencia, estas cruces, o ermitas con cruz, existentes en las inmediaciones de las poblaciones, o bien, tal es el caso de Alhama, coronando el pueblo, constituyen centros de peregrinación y romería en los primeros días del mes de mayo, coincidiendo con la festividad de la Santa Cruz.

Arquitectónicamente este modelo de ermita, cubierta con

cúpula, -son muy numerosas en la Comarca de Medio Andarax y río Nacimiento- se relaciona por su similitud con las qubbas islámicas propias del norte de Africa. Siguiendo al profesor Gil Albarracín, la provincia de Almería cuenta con 21 de estas ermitas. En todas ellas cabe decir que se plantea el problema de su origen por lo que es difícil de precisar su identificación con las citadas qubbas.

En todo caso Alhama de Almería se ha preciado siempre de tener dos ermitas en su Cerro, dos cruces, ambas visibles desde lejos y muy emblemáticas. La más original es sin duda "la de arriba" que domina el pueblo desde lo más alto del Cerro Milano o Cerro de la Cruz.

Pero la "Ermita de la Cruz de arriba", denominación que utilizan normalmente los alhameños para referirse a este monumento, se está cayendo. El paso de los años está llevándose una de las construcciones más antiguas y originales de nuestro pueblo. ¡No debemos permitirlo! Unamos esfuerzos, ideas, recursos humanos y materiales...

Desde la Cruz contemplamos un escenario asombroso por su peculiaridad y belleza: Cabo de Gata y la bahía de Almería a altura de Retamar, los valles de los ríos